鸣沙山月牙泉是国家重点风景名胜区。“山围着泉，泉依着山”，鸣沙山与月牙泉沙泉共处，妙造天成，犹如戈壁大漠中的一对孪生兄妹。鸣沙山古称沙角山、神沙山，它东西长40公里，南北宽约20公里，横卧在敦煌城南。鸣沙山上的沙粒有红、黄、绿、白、黑五种颜色，晶莹闪亮，不沾一尘，称之为"五色沙"。鸣沙山峰峦危峭，四周皆为沙垄，背如刀刃，人登之即鸣，响声如雷。特别是天气晴朗时，响声更大，"沙岭晴鸣"这一奇观被列入"敦煌八大景"。其沙随足颓落，经宿风吹，辄复如旧。月牙泉因形似一弯新月而得名，月牙泉一度讹传为汉武帝得天马之渥洼池。史书载："鸣沙山中有一泉水，名曰沙井，绵历古今，沙填不满，水极甘美。"月牙泉的奇异之处是四周被沙山环绕，流沙与月泉共生，虽有强风，但泉中从不落入流沙，泉水始终碧波澄澈，清明如镜，"月泉晓澈"这一奇观也被列入"敦煌八大景"。月牙泉中的铁背鱼、七星草，传说吃了可以延年益寿，长生不老，民间有谚云："铁背鱼七星草，五色沙子三件宝。"鸣沙山、月牙泉离敦煌城仅5公里。每当夕阳西下的时候，鸣沙山谷驼铃悠扬，游人如织，是海内外游客体验大漠生活的理想去处。